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    老实和尚道：“是你，你最多只能算半个人。”

    陆小凤又笑了，只见黑暗中忽然出现一条人影，身形如飞，施展的竟是内家正宗“八步赶蝉”轻功，接连几个起落，已到了眼前，青衣布袜，白发萧萧，正是武当名宿木道人。

    陆小凤笑道：“和尚果然老实，居然没有把道士的东西吞下去。”

    老实和尚道：“和尚只会吞馒头，馒头却常常会被人偷走!”

    木道人瞟了陆小凤一眼，故意皱眉道：“是什么人这么没出息，连和尚的馒头也要偷。”

    陆小凤道：“只要有机会，道士的东西我也一样会偷的!”

    木道人也笑了，道：“至少这个人还算老实，居然肯不打自招。”

    就在这时，黑暗中又出现了一条人影。

    陆小凤只看了一眼，就皱起眉，道：“还有条缎带你给了谁？”

    老实和尚道：“给了严人英。”

    木道人立刻道：“这人不是严人英。”

    老实和尚道：“也不是唐天纵，更不是司马紫衣。”

    这人的身法很奇特，双袍飘飘，就好像是借着风力吹来的，他自己连一点力气都舍不得使出来。

    严人英、唐天纵、司马紫衣，都没有这么高的轻功，事实上，江湖中有这么高轻功的人，加上陆小凤最多也只不过三五个。

    老实和尚道：“这人是谁？”

    陆小凤道：“他不是人，连半个人都不能算，完全是个猴精。”

    这句话还没有说完，黑暗中的人影忽然旗花火箭般直蹿了过来，衣袂带风，猎猎作响，好像要一头撞在陆小凤身上，刚冲到陆小凤面前，忽然又凌空翻了三个跟斗，轻飘飘地落下!满头白发苍苍，弯着腰不停地咳嗽。

    陆小凤板着脸，道：“你们知不知道这猴精是谁？”

    木道人微笑道：“司空摘星，是个猴精，我下午已经听见过了。”

    司空摘星叹了口气，道：“看来我的易容术好像已变得一点用都没有!”

    木道人道：“你不该施展这种轻功的，除了司空摘星外，谁有这么高的轻功？”

    陆小凤道：“我!”

    司空摘星笑道：“狗屎一吃一大堆，臭虫吃了也会飞。”

    陆小凤故意装作听不见，瞪着他身上的缎带，道：“你偷了我一条，还了我两条。”

    司空摘星道：“我这人一向够朋友，知道你忘了替自己留下一条，就特地替你找了两条。”

    陆小凤道：“你是从哪里找来的？”

    司空摘星道：“莫忘记我是偷王之王!”

    陆小凤道：“难道你把司马紫衣和唐天纵的都偷了来？”

    司空摘星笑了笑，忽然伸手向前面一指，道：“你看看前面来的是谁？”

    远方又有两条人影掠过来，左边的一个人身形纵起时双肩上耸，好像随时都在准备掏暗器，用的正是唐家独门轻功身法。右边的一个人身法却显得很笨拙，好像因为硬功练得太久，若不是唐天纵特地等他，早已远远落在后面。

    老实和尚道：“唐家的少爷果然来了!”

    木道人道：“还有一个人是谁？”

    老实和尚道：“是卜巨。”来的果然是卜巨，看见陆小凤，他脸上又露出那种带着讥讽的微笑，好像是在向陆小凤示威——你不给老子缎带，老子还是来了。

    他身上居然也系着条缎带，颜色奇特，在月光下看来，忽而浅紫，忽而银灰，无疑也是用变色绸做成的，这种缎带本来只有六条，陆小凤身上两条，老实和尚、木道人、司空摘星各一条，再加上他们两条，已变成七条。

    六条缎带怎么会变成七条？多出来的这条是哪里来的？

    卜巨得意洋洋地走上桥头，唐天纵脸色铁青，连眼角都没有看陆小凤。

    陆小凤知道就算问他们，他们也不会说，何况这时他已没时间去问。

    太和门里，已蹿出条人影，背后斜背长剑，一身御前带刀侍卫的服饰，穿在他身上竟嫌小了些，最近他显然又发福了，但他的身法却还是很灵活轻健，正是大内高手中的殷羡殷三爷。

    他的脸色也是铁青的，沉着脸道：“我知道诸位都是武林中顶尖儿的人物，可是诸位知不知道这里是什么地方？这里可不是茶馆，诸位要聊天说笑，可来错地方了。”

    他的人一来，就先打了顿官腔，大家也只好听着，这件事他们担的关系实在很大，心情难免会紧张，脾气也就难免暴躁些。何况，这里的确也不是聊天说笑的地方。

    殷羡脸色总算和缓了些，看了看这六个人，道：“现在诸位既然已全都到了，就请进去吧，过了大月台，里面那个大殿，就是太和殿。”

    木道人道：“也就是金銮殿？”

    殷羡点点头，道：“皇城里最高的就是太和殿，那两位大爷既然一定要在紫禁之巅上过手，诸位也不妨先上去等着。”

    他看了看卜巨，又看了看其中一个连腰都直不起来的白发老头子，冷冷道：“诸位既然敢来，轻功当然全都有两下子，可是我还想提醒诸位一声，那地方可不像平常人家的屋顶，能够上去已算不容易，上面铺着的又是滑不留脚的琉璃瓦，诸位脚底下可得留点神，万一从上面摔下来，大家的漏子都不小。”

    卜巨的脸色很沉重，已笑不出来，司空摘星好像也在偷偷地叹气，陆小凤一直到现在连开口的机会都没有。

    现在他刚想开口，殷羡忽然道：“你暂时先别上去，还有个人在等着你。”

    陆小凤道：“谁？”

    殷羡道：“你若想见他，就跟我来。”

    他双臂一振，旱地拔葱，身子斜斜地蹿了出去，好像有意在这些人面前显露一下他的轻功。

    他的轻功确实不弱，一蹿之势，已出去三四丈。陆小凤远远地在他后面跟着，并不想压住他的风头，殷羡更有心卖弄，又一个翻身，竟施展出燕子飞云的绝顶轻功。

    谁知他身形刚施展，突听“飕”的一声，一个人轻飘飘地从他身旁掠过，毫不费力就赶过了他，却是那连腰都直不起来的白发老头子。

    05

    一进了太和门，陆小凤的心情就不同了，非但再也笑不出，连呼吸都轻了些。天威难犯，九重天子的威严，还是他们这些武林豪杰不敢轻犯的。

    就连陆小凤都不敢，丹墀下的两列品级台，看来虽然只不过是平平常常的几十块石头，可是想到大朝贺时，文武百官分列左右，垂首肃立，等着天子传呼时的景象，陆小凤也不禁觉得身子里的血在发热。

    世上的奇才异士，英雄好汉，绞尽脑汁，费尽心血，有的甚至不惜拼了性命，为的也只不过是想到这品级台上来站一站。

    丹墀后的太和殿，更是气象庄严，抬头望去，闪闪生光的殿脊，仿佛矗立在云端。太和殿旁是保和殿。保和殿旁、干清门外的台阶西边，靠北墙有三间平房，黑漆的门紧闭，窗子里隐约有灯光映出来，暗淡的灯光照着门上挂的一块白柚木牌，上面赫然竟写着四个触目惊心的大字：“妄入者斩!”

    殷羡居然就把陆小凤带到了这里，居然就在这道门停下，道：“有人在里面等你，你进去吧!”

    陆小凤立刻摇了摇头，苦笑道：“我还认得字，我也不想被人斩掉脑袋。”

    殷羡也笑了笑，道：“我叫你进去，天大的关系，也有我担当，你怕什么？”

    陆小凤看着他，看起来他倒不像要害人的样子，可是到了这种掌管天下大事的内阁重地，陆小凤也不能不特别谨慎，还是宁可站在外面。

    殷羡又笑了笑，道：“你是不是想不出谁在里面等你？”

    陆小凤摇摇头，道：“究竟是谁？”

    殷羡道：“西门吹雪。”

    陆小凤怔了怔，道：“他怎么进去的？”

    殷羡四下看了看，压低声音，道：“我们也都在他身上下了注，对他当然不能不优待些，先让他好好地歇着，才有精神去接住那一招‘天外飞仙’。”

    陆小凤也笑了。

    殷羡又道：“这地方虽然是机密重地，可是现在皇上已就寝了，距离早朝的时候也还早，除了我们这些侍卫老爷，绝不会有别人到这里来!”他带着笑，拍了拍陆小凤的肩，又道，“所以你只管放心进去吧，若有什么对付叶孤城的绝招，也不妨教给他两手，反正我们都是站在他这边的!”

    刚才虽然官腔十足，现在却像是变了个人，连笑都显得亲切，而且还替陆小凤推开了门。

    陆小凤也微笑着拍了拍他的肩，轻轻道：“几时你有空到外面，我请你喝酒。”

    屋子并不大，陈设也很简陋，却自然有种庄严肃杀之气，世上千千万万人的生死荣辱，在这里轻描淡写的一句话就决定了。

    无论谁第一次走进这屋子，都无疑是他一生中最兴奋的时候。陆小凤悄悄地走进来，心跳得也仿佛比平时快了很多。

    西门吹雪正背负着双手，静静地站在小窗下，一身白衣如雪，他当然听见有人推门进来，却没有回头，好像已知道来的一定是陆小凤。

    陆小凤也没有开口。

    门已掩起，灯光如豆，屋子里阴森而潮湿，他只觉得手脚也是冰冷的，很想喝杯酒，这地方当然没有酒，但却也不知道有多少人的辛酸血泪。

    陆小凤在心里叹了口气，终于明白自己并不是天下烦恼最多的人，天天要到这屋子来的那些人，烦恼都远比他多得多。

    西门吹雪还是没有回头，却忽然道：“你又到我那里去过？”

    陆小凤道：“刚去过。”

    西门吹雪道：“你已见过她？”

    陆小凤道：“嗯。”

    西门吹雪道：“她……她是不是还能撑得住？”

    陆小凤勉强笑了笑，道：“你也该知道她并不是个柔弱的女人，三英四秀在江湖中的名头，并不见得比我们差!”

    他脸上虽在笑，心却已沉了下去。决战已迫在眉睫，决定他生死命运的时刻就在眼前，可是这个人心里却还在挂念着他的妻子，甚至连他的剑都放了下来!

    陆小凤几乎不能相信这个人就是以前那个西门吹雪，但他又不禁觉得有些安慰，因为西门吹雪毕竟也变成有血有肉的人了。

    西门吹雪霍然回过头，看着他，道：“我们是不是朋友？”

    陆小凤道：“是!”

    西门吹雪道：“我若死了，你肯不肯替我照顾她？”

    陆小凤道：“不肯。”

    西门吹雪的脸色更苍白，变色道：“你不肯？”

    陆小凤道：“我不肯，只因为你现在已变得不像是我的朋友了，我的朋友都是男子汉，绝不会未求生，先求死的。”

    西门吹雪道：“我并未求死。”

    陆小凤冷笑道：“可是你现在心里想的却只有死，你为什么不想想你以前的辉煌战绩，为什么不想想击败叶孤城的法子？”

    西门吹雪瞪着他，过了很久，才低下头，凝视着桌上的剑，他忽然拔出了他的剑。

    他拔剑的手法还是那么迅速，那么优美，世上绝没有第二个人能比得上。

    司马紫衣拔剑的动作虽然也很轻捷巧妙，可是跟他比起来，却像是屠夫从死猪身上拔刀。

    陆小凤忽然也问道：“我是不是你的朋友？”

    西门吹雪迟疑着，终于点了点头。

    陆小凤道：“我说的话，你信不信？”

    西门吹雪又点点头。

    陆小凤道：“那么我告诉你，我几乎有把握接住世上所有剑客的出手一击，只有一个是例外。”

    他盯着西门吹雪的眼睛，慢慢地接着道：“这个人就是你!”

    西门吹雪凝视着手里的剑，苍白的脸上，忽然露出种奇异的红晕。

    灯光似已忽然亮了些，剑上的光华也更亮了。

    陆小凤立刻觉得有股森严的剑气，直迫他眉睫而来，他知道西门吹雪恢复了信心。

    对一个情绪低落的人来说，朋友的一句鼓励，甚至比世上所有的良药都有用。

    陆小凤目中露出笑意，什么话都没有再说，轻轻地转身走了出去。

    门外月明如水!

    九月十五日，夜。

    月明如水。

    陆小凤从那扇“妄入者死”的黑漆门中走出来，沿着北墙下的阴影，走向太和殿，正想找个合适的地方掠上去，忽然发现大殿的阴影下，居然有个人动也不动地站在那里，显得说不出的孤独颓废。

    他用不着再看第二眼，就知道这个人是卜巨，他已看出卜巨的轻功并不高，要掠上这飞阙入云的金銮殿，却一定要有绝顶的轻功。

    卜巨刚才对他那种笑容，他还没有忘记，他想过去对卜巨那么样笑一笑，可是他走过去的时候，脸上露出的却只有同情和安慰。

    只不过同情有时也像讥讽一样伤人。

    卜巨看了他一眼，霍然扭转头。

    陆小凤忽然道：“从前有只麻雀，总觉得自己很了不起，因为它会飞上天，它看见条老虎，就要和老虎比比，看谁飞得高，你知不知道老虎怎么办？”

    卜巨摇摇头。

    他本来已准备要走的，可是他想不通陆小凤为什么会说起故事来，不由自主也想听下去。好奇心本是人人都有的。

    陆小凤道：“老虎当然不会飞，它只不过吹了口气，就把麻雀吞下肚去。”

    他笑了笑，道：“从那次之后，再也没有麻雀去找老虎比飞了，因为麻雀倒也已明白，能飞得高的，并不一定就是了不起的英雄好汉。”

    卜巨也笑了，笑容中充满了感激，心里充满了温暖，他忽然发现陆小凤并不是他以前想象中的那种混蛋。

    陆小凤拍了拍他的肩，道：“你有没有看过老虎爬绳子？”

    卜巨道：“没有。”

    陆小凤道：“我也没有，可是我想看看。”

    卜巨道：“你有没有看见过身上带着绳子的老虎？”

    陆小凤道：“没有。”

    卜巨道：“那么现在你就已看见了。”

    他身上本就准备了条长索，却一直没有勇气拿出来，他宁死也不愿丢人。

    陆小凤微笑着接过绳子，抬起头轻轻吐出口气，苦笑道：“这上面只怕连麻雀都未必飞得上去。”

    从下面看上去，太和殿的飞檐，就像是个钩子，连月亮都可以钩住。

    这么高的地方，天下绝没有任何人能一掠而上，陆小凤也不能。

    可是他有法子。

    卜巨从下面看着他，只见他忽而如壁虎游墙，忽而如灵猿跃枝，接连几个起落后就已看不见了。

    别人都是从前面上去的，他并没有看见，因为那时候他已一个人偷偷地溜到后面来，但他却相信他们的轻功绝对比不上陆小凤。

    因为他已将陆小凤当作自己的朋友。

    飞檐上已有长索垂下，他心里觉得更温暖!——能交到陆小凤这种朋友，实在真不错。

    大殿上铺满了黄金般的琉璃瓦，在月下看来，就像是一片黄金世界。

    陆小凤将长索系上飞檐，转过头，忽然怔住了!

    这上面本来应该只有五个人，可是他一眼看过去，就已看见十三四个，每个人身上都有条变色的缎带，其中还不包括他所知道的那五个人，老实和尚还在殿脊另一边。

    他并没有看清这些人的脸，高耸的殿脊后，已有个人蹿过来，脸色苍白，面带冷笑，正是大内四高手中的丁四爷丁敖。

    陆小凤忍不住问道：“这是怎么回事？”

    丁敖冷笑道：“我正想问你。”

    陆小凤道：“问我？”

    丁敖道：“我们交给你几条缎带？”

    陆小凤道：“六条。”

    丁敖道：“现在来的人却已有二十一个，他们这些缎带是从哪里来的？”

    陆小凤叹了口气，苦笑道：“我也正想问你。”

    殿脊上又有两个人走过来，殷羡走在前面，后面的是“潇湘剑客”魏子云。

    殷羡走得很快，显得很紧张，魏子云却是气度安闲，步履从容。

    在这种陡如急坡，滑如坚冰的琉璃瓦上，要慢慢地走远比奔跑纵跳困难，在这种情况下，还能保持从容镇定更不容易。

    陆小凤已看出这位号称大内第一高手的“潇湘剑客”，绝不是空有虚名的人，他的武功和定力，都绝不在任何一位武林名家之下。

    殷羡冲过来，沉声道：“你们问来问去，问出了什么没有？”

    陆小凤苦笑着摇摇头。

    魏子云道：“这种事本来不是三言两语就能问得出来的，现在也不是追根究底的时候。”

    殷羡道：“现在我们应该怎么办？”

    魏子云道：“加强戒备，以防有变。”

    他沉吟着，又道：“你传话下去，把这地方的守卫暗卡全都增加一倍，不许任何人随意走动。”

    殷羡道：“是。”

    魏子云道：“老四去调集人手，必要时我们不妨将干清门侍卫和里面轮休的人也调出来，从现在起，无论谁都只许走出去，不许进来。”

    丁敖道：“是。”

    他们显然已经练成了一种特别的身法，上下大殿，身子一翻，就没入飞檐后。

    魏子云这才抬起头，对陆小凤笑了笑，道：“我们四面去看看如何？”

    陆小凤道：“好极了。”

    这地方并不是一眼就能看得完的，看来也不似是间屋顶，却有点像是片广场，中间有屋脊隆起，又像是片山坡。

    这边的人一共有十三个，大多数都是单独一个人站在那里，静候决战开始，绝不跟别的人交谈。

    他们身上都没有带兵刃，帽子都压得很低，有的脸上仿佛戴着极精巧的人皮面具，显然都不愿被人认出他们本来面目。

    魏子云和陆小凤从他们面前走过去，他们也好像没有看见。

    这些人是什么来历？行踪为什么如此诡秘？

    魏子云还是走得很慢，说话的声音也很低，缓缓道：“你能不能看出他们的身份来历？”

    陆小凤摇摇头。

    魏子云道：“以我看，这些人很可能都是黑道上的朋友。”

    陆小凤道：“哦？”

    魏子云道：“这两天京城里黑道朋友也到了不少，据说其中有几位是早已金盆洗手的前辈豪杰，也有几位是身背重案，又有极厉害仇家的隐名高手，都久已不曾在江湖中走动。”

    陆小凤道：“这就难怪他们不愿以真面目示人了。”

    魏子云道：“这些人行踪秘密，来意却不恶，也许只不过因为静极思动，想来看当代两位名剑客的身手风采。”
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